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一张白纸，没信封，没抬头，只有三行字：
“申时，西山，老地方。一人来。柳清风。”
字迹是柳清风的，但很潦草，像是匆忙写的。送信的是个哑巴乞丐，比划着说是个穿道袍的老头给的，给了一文钱。易小柔问老头长什么样，乞丐比划：脸上有疤，三道，从左眉到右嘴角。
是柳清风。他主动找来了。
“要去吗？”沈从文问。
“去。”易小柔说，“但他说一人来，是陷阱的可能性很大。可如果是陷阱，他不会用真名，也不会让哑巴送信。哑巴不会说话，但能认人，能比划。他是故意的，让我们知道是他。”
“那也可能故意让我们放松警惕。”
“我知道。所以这次，我一个人去，但你们在远处跟着。西山老地方，是指上次见他的那个村子。那里地形开阔，藏不住人。你们在村外三里等，如果我申时三刻没出来，就进去。但别进村，在村口等我信号。”
“什么信号？”
“放烟火。绿色，安全。红色，危险。如果没有，就是出事了。”
“好。”
申时，西山。
易小柔骑马到村口。村子很静，只有几个孩子在玩。她下马，走到私塾。柳清风在院子里扫地，看见她，停下。
“来了？坐。”
“柳前辈，找我来什么事？”
“两件事。”柳清风放下扫帚，在石凳上坐下，“第一，孙不二要杀你，时间就在明天，地点在城隍庙。他收买了丐帮的耳目，知道你的行踪。明天你会去城隍庙上香，他会带人在庙里埋伏。一共二十人，都是好手。其中有三个是用弩的，弩上有毒，见血封喉。”
“你怎么知道？”
“因为孙不二来找过我。”柳清风倒了杯茶，“他以为我还是内卫的人，想拉我入伙。我假意答应，套出了他的计划。但他不信任我，只说了这些。具体怎么布置，谁动手，没说。但我知道，弩手藏在庙顶，刀手在庙后，毒在香炉里。你一点香，毒烟就会出来。吸入即死。”
“毒烟……”易小柔皱眉，“那香炉里的香，是谁放的？”
“孙不二买通了庙祝，换了香。庙祝不知道是毒，以为是迷香。孙不二答应事后给他一百两，让他远走高飞。但庙祝活不了，孙不二会灭口。”
“第二件事呢？”
“第二，江湖联盟的盟主，已经选出来了。是崆峒派的刘一手。但他只是个傀儡，真正掌权的是孙不二。联盟有七个门派参加：崆峒派、华山派、漕帮、青城派、峨眉派、点苍派、铁剑门。他们约定，明天杀了你之后，就联合上书朝廷，要求废除巡察使，江湖自治。如果朝廷不答应，就发动江湖暴动，围攻京城。”
“七个门派……青城派不是要归顺吗？”
“那是假的。青城派掌门被孙不二控制了，家人被扣。那封归顺信，是孙不二逼他写的，目的是引你上钩，杀那三个送信的弟子，嫁祸内卫，同时拿走玉佩，冒充青城派反对归顺。一石二鸟。”
“玉佩在孙不二手里？”
“在。他打算明天在城隍庙，当众拿出玉佩，以青城派掌门的身份，宣布加入联盟。到时候，青城派不得不从，否则就是叛徒，会被清理。其他门派见青城派也加入了，会更坚定。”
“好毒的计。”易小柔握紧茶杯，“柳前辈，你为什么要告诉我这些？”
“因为孙不二也要杀我。”柳清风说，“他知道我背叛了内卫，知道我帮你清理了赵无极。他不能留我。明天杀你之后，下一个就是我。与其等他来杀，不如我先下手。易小柔，我们合作。你对付孙不二，我帮你清理江湖联盟的内应。事成之后，我离开中原，永不回还。如何？”
“内应是谁？”
“七个门派里，每个门派都有一个。名单我有，但现在不能给你。等明天事成，我自然交给你。否则，你拿了名单，不合作，我就没筹码了。”
“你不信我？”
“不信。江湖人，只信利益。你现在需要我，我需要你。这是交易，不是信任。”
“好。怎么合作？”
“明天，你去城隍庙，但别进庙。在庙外等着，看谁先进去。先进去的人，是孙不二的心腹，也是动手的信号。我会在里面，假装是孙不二的人，等信号一发，我就制住弩手。你带人冲进来，抓孙不二。但记住，要活的。我要问他几句话。”
“什么话？”
“关于我娘的死。”柳清风眼神变冷，“我娘是被内卫杀的，但主谋是谁，我不知道。赵无极说是孙不二提议的，因为当年我娘背叛内卫，孙不二是执行者。我要亲口问他，是不是真的。如果是，我要亲手杀了他。”
“可以。但弩手有三个，你一个人能制住？”
“我有帮手。村子里有几个我教的孩子，他们的爹是猎户，会用弩。我让他们帮忙，埋伏在庙顶附近。信号一发，他们先动手，射杀弩手。但你要快，弩手一死，孙不二就会跑。他轻功很好，跑起来追不上。”
“他跑不了。我让沈从文在庙外布了绊马索和陷阱。他敢跑，就摔断腿。”
“好。那就这么定了。申时三刻，庙里见。绿色烟火为号，你进。红色烟火，我有变，你别进，直接撤。”
“明白。”
易小柔起身要走，柳清风叫住她。“等等。还有件事，孙不二背后，可能还有人。他说过‘主公’这个词，但没说主公是谁。我怀疑，朝中还有大人物，是内卫的真正首领。赵无极可能也只是棋子。你要小心，抓了孙不二，别声张，悄悄审。审完了，再公开。否则，打草惊蛇，那个‘主公’可能会提前动手，到时候更麻烦。”
“知道了。”
她离开村子。回城路上，一直在想“主公”是谁。朝中大员，能和内卫扯上关系的，不多了。陈廷玉？不可能。沈从文？也不可能。柳明轩？更不可能。那会是谁？难道是宫里的人？太监？还是……皇上？
不可能。皇上没必要用内卫。那会是谁？
回到六扇门，她把情况告诉了沈从文和洪九。洪九脸色很难看。
“丐帮的耳目，居然被孙不二收买了。是谁？”
“柳清风没说，但他给了我一个名字。”易小柔拿出一张纸条，上面写着一个字：“顺”。
“顺风耳？”洪九一愣，“是他？不可能，他跟我十年了，忠心耿耿。”
“忠心，有时候抵不过银子。孙不二给了他多少，我不知道。但柳清风说，顺风耳的儿子在孙不二手里。他不得不从。”
“这个王八蛋！”洪九拍桌，“我现在就去宰了他！”
“别急。”易小柔按住他，“留着他，有用。明天，让他去给孙不二报信，说我会去城隍庙，但会带很多人。看孙不二怎么反应。如果孙不二信了，就会加派人手，我们就知道他的全部实力。如果孙不二不信，就会怀疑顺风耳，可能杀他灭口。但不管怎样，我们都能得到信息。”
“可顺风耳会配合吗？”
“他儿子在孙不二手里，他不敢不听我们的。告诉他，配合我们，救他儿子。不配合，他和他儿子都得死。选一个。”
“我去说。”
洪九去了。半个时辰后回来，点头。“他答应了。但他要我们保证，救出他儿子。我说只要他配合，一定救。”
“好。明天，让他去报信。沈总捕，你带人在城隍庙外布防，但别太近。柳前辈那边，我会联络。洪长老，你带丐帮的人，守在庙后的巷子里，防止孙不二从后面跑。燕叔和周师伯，你们在庙顶附近，等信号，抓弩手。雷震天在城外接应，防止孙不二出城。所有人，听我烟火为号。绿色进，红色退。明白吗？”
“明白。”
各自去准备。易小柔留在六扇门，检查装备。柔水剑，弩箭，解毒丸，烟火信号。还有，柳清风给的那块玉佩，她带上了。关键时刻，可能有用。
夜里，她睡不着，坐在窗前看月亮。明天，又是一场硬仗。但这次，她准备得更充分，胜算更大。
只是那个“主公”，让她不安。朝中还有大鱼，没浮出水面。孙不二可能只是个小卒子。抓了他，能问出主公吗？不一定。
但不管怎样，得先抓了孙不二。抓了，才能继续查。
江湖这条路，真是没完没了。
但既然走了，就得走到底。
走到走不动为止。